Einführung

Der Begriff Alchemie bedeutet übersetzt zunächst einfach „die Chemie“, denn das arabische Präfix „al“ entspricht dem bestimmten Artikel „die“. Die frühneuzeitliche Alchemie unterscheidet sich jedoch ganz grundsätzlich von der modernen Wissenschaft Chemie: Alchemie in der Frühen Neuzeit beinhaltete ein handwerklich-praktisches und zugleich ein schriftkundig gelehrtes Wissen, sie ging mit religiösen Reflexionen und magisch-theosophischen Ritualen und Symbolen einher. Dieses Portal gibt daher eine Einführung in die alchemiegeschichtlichen Quellen der Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel (HAB), um dieses uns heute fremd gewordene Wissen auf wissenschaftlich seriöse Weise für die Nutzerinnen und Nutzer der Bibliothek zugänglicher zu machen. Die Präsentation der Quellen richtet sich sowohl an Experten der Alchemiegeschichte wie an das allgemein interessierte Publikum.

Das Portal eröffnet einen Zugang zu den ca. 2000 alchemischen Drucke des 15. bis 18. Jahrhunderts, die sich im Bestand der Herzog August Bibliothek befinden: Sie finden Text- und Bilddigitalisate und können über spezielle Einstiegspunkte im Katalog (OPAC) recherchieren. Die alchemischen Drucke werden im Portal geistesgeschichtlich, wissenschaftsgeschichtlich und kulturgeschichtlich eingeordnet, indem sie nach Fachgruppen klassifiziert sind. Zu den zentralen Begriffen der alchemischen Quellentexte finden Sie außerdem einen Thesaurus (Fachlexikon). Darüber hinaus bietet das Portal den systematischen Zugriff auf ca. 3000 Abbildungen aus den verzeichneten Drucken sowie auf einen Index von mehr als 3700 Personen und Körperschaften, die als Verfasser, Drucker/Verleger oder in anderer Funktion an den Drucken beteiligt sind.

Portal und Thesaurus wurden mit Förderung der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) entwickelt, in dem Projekt „Erschließung alchemischer Quellen in der Herzog August Bibliothek“ (2014–2017).